Audiodescription d'un film : règles, étapes de fabrication, livrables et obligations

Un film audiodécrit ne change pas d'image : on lui ajoute une piste sonore. Une voix, enregistrée en studio, glisse entre les répliques ce qu'un spectateur aveugle ou malvoyant ne peut pas voir : qui est là, où l'on est, ce qui se passe. Derrière cette apparente simplicité, il y a un travail d'auteur, des règles écrites, un mixage précis et des livrables différents selon que le film sort en salle, à la télévision ou sur une plateforme. Ce guide reprend chaque étape, avec les textes de référence.

Qu'est-ce que l'audiodescription ?

Le document de référence publié en France en 2008, « L'audiodescription : principes et orientations », la définit comme une technique de description destinée aux personnes aveugles et malvoyantes : elle décrit les éléments visuels d'un film (décors, personnages, actions, gestes) pour permettre de suivre l'œuvre. Le texte enregistré se place entre les dialogues et les bruitages, puis il est mixé avec la bande sonore originale.⁴ Ce texte, connu comme la charte de l'audiodescription du 10 décembre 2008, était publié par le CSA et reste référencé aujourd'hui par l'Arcom.³

Il ne faut pas confondre l'audiodescription avec le doublage ou la voix off d'un documentaire : la voix de l'audiodescription ne s'adresse qu'au spectateur qui l'active, sur un casque en salle ou dans le menu audio d'un téléviseur ou d'une application.

Pourquoi un film français en a besoin

L'agrément du CNC

Depuis le 1er janvier 2020, les fichiers de sous-titrage pour les personnes sourdes et malentendantes et d'audiodescription pour les personnes aveugles et malvoyantes sont obligatoires pour obtenir l'agrément des films français. Le CNC précise que ces fichiers doivent pouvoir servir sur toute la chaîne de diffusion : salle, DVD, VOD et télévision. La mesure concernait alors environ 225 films agréés par an.¹

Une aide dédiée

Le CNC finance une partie de ce travail avec l'aide à la réalisation de fichiers d'audiodescription et de sous-titrage. Elle s'adresse au producteur délégué de longs métrages d'expression originale française (ou doublés en français) dont le coût définitif ne dépasse pas 4 M€ en fiction et documentaire, 8 M€ en animation. La demande se dépose après l'obtention de l'agrément de production, et les fichiers doivent respecter la charte du sous-titrage du 12 décembre 2011 et celle de l'audiodescription du 10 décembre 2008. Le montant est forfaitaire : les crédits de l'année divisés par le nombre d'œuvres éligibles.²

La télévision et les plateformes

Les chaînes publiques et les chaînes privées dont l'audience nationale dépasse 2,5 % doivent prévoir dans leur convention une proportion de programmes accessibles aux personnes aveugles ou malvoyantes. En 2019, France Télévisions devait par exemple diffuser 1 000 programmes audiodécrits par an.⁹ Les plateformes ont leurs propres exigences : Netflix publie un guide de style de l'audiodescription que ses prestataires doivent suivre.⁵

Les règles d'écriture

Le document de 2008 pose le principe : l'audiodescription est un travail d'auteur, qui respecte l'œuvre, son style et son rythme.⁴ Concrètement, l'audiodescripteur répond à quatre questions :

• Qui ? Les personnages, leurs vêtements, leur allure, leur âge, leurs expressions.
• Où ? Les lieux et les changements de lieu.
• Quand ? L'époque, la saison, le moment de la journée.
• Quoi ? Les actions en cours et les réactions muettes.

Il décrit aussi les sons non identifiables, les textes et symboles importants à l'écran, et les génériques.⁴ Le texte s'écrit au présent et à la troisième personne, sans la formule « nous voyons ». Il décrit au lieu d'interpréter, et il ne doit jamais empiéter sur les dialogues, sur les bruitages qui complètent la scène ni sur la musique signifiante.⁴

Le guide de Netflix (version 2.5) va dans le même sens : priorité aux informations utiles à l'intrigue, présent de narration, description par-dessus un dialogue uniquement en dernier recours. Il ajoute des consignes précises : ne pas deviner une origine ou une identité non établie par le récit, décrire les expressions surtout quand elles contredisent les répliques, tenir un glossaire pour nommer les personnages de façon constante d'un épisode à l'autre, lire le titre en le faisant précéder du mot « titre ».⁵

Les étapes de fabrication

1. Analyse du film. Avant d'écrire, l'audiodescripteur analyse en détail l'image et la bande sonore : où sont les silences, quelles informations manquent à qui n'a que le son.⁴
2. Écriture du script. Chaque description est calée sur un time code d'entrée, dans un silence. La longueur du texte dépend de la durée du silence disponible.
3. Relecture. Le script est relu à l'image pour vérifier le calage, la précision du vocabulaire et l'absence d'interprétation.
4. Enregistrement de la voix. Le ton suit l'émotion et le rythme de la scène tout en restant assez neutre.⁴ Netflix recommande de garder la même voix sur toute une série et d'adapter le débit à la scène : plus vif pour une poursuite, avec des pauses pour le suspense.⁵
5. Mixage et conformation. La voix est mixée avec la version originale, puis la piste est conformée à chaque format de livraison.
6. Contrôle qualité. Écoute complète, vérification des niveaux, de la synchronisation et des spécifications du diffuseur.

Le mixage : où placer la voix

La règle française tient en une phrase : la description doit être parfaitement audible, mais jamais mise en avant par rapport au film.⁴ Netflix donne des valeurs : sur un mix 5.1, on baisse uniquement le canal central pendant les descriptions ; si le programme est très fort ou très dynamique, on peut aussi baisser gauche et droite, en général de 6 dB au plus et rarement jusqu'à 12 dB. Les transitions d'entrée et de sortie ne dépassent pas 5 secondes, et la voix ne doit pas être poussée au-delà des spécifications de loudness pour couvrir un passage bruyant.⁵

Pour la diffusion, la référence européenne est la recommandation EBU R128, qui fixe un niveau moyen de programme de -23 LUFS ; sa version 5.0 date de novembre 2023.⁸

Les livrables selon la diffusion

Dans un DCP, les deux pistes d'accessibilité sonores sont distinctes : la piste HI renforce les dialogues pour les spectateurs malentendants, la piste VI-N porte la narration qui décrit l'action pour les spectateurs qui voient peu ou pas.⁷ Le CNC a par ailleurs demandé à la CST une recommandation technique listant le contenu d'un DCP accessible.¹⁰

Chez ForAccess, les livrables d'une audiodescription comprennent le script AD (PDF), la voix AD en WAV 24 bits / 48 kHz, le mixage et les stems, le XML d'audiodescription pour DCP et le rapport de contrôle qualité. Voir notre offre d'audiodescription.

Combien coûte une audiodescription ?

Le prix se calcule presque toujours à la minute de programme. Chez ForAccess, l'audiodescription est facturée 40 € la minute, tout compris : écriture, voix professionnelle native, enregistrement en studio traité, mixage, livrables et contrôle qualité. Exemples : 3 600 € TTC pour 90 minutes, 4 800 € TTC pour 120 minutes. Le client fournit seulement le film et le mix final. Le paiement se fait par carte bancaire ou virement, et les délais sont confirmés par e-mail après réception du matériel (voir nos conditions générales de vente).

Avant de comparer des devis, vérifiez ce qui est inclus : l'enregistrement et le mixage sont parfois facturés à part, de même que les versions pour chaque diffuseur. Pour un projet précis, demandez un devis en indiquant la durée, la langue, les formats de diffusion et la date de livraison souhaitée.

Questions fréquentes

Définitions utiles